L’exploitation des ressources forestières au Québec et ailleurs représente une activité souvent nuisible pour les sols. Aux problèmes connus tels que l’usage de machines lourdes qui compactent le sol au passage et les coupes à blanc s’ajoutent l’érosion du sol et les rejets des usines de transformation de la ressource. En effet, de nombreuses substances chimiques transforment et s’ajoutent à la cellulose, habituellement obtenue des fibres du bois, ce qui génère des déchets industriels polluant l’air, l’eau et le sol. Pour une production identique, faire du papier recyclé génère moins de pollution. Le projet comporte donc deux volets : un premier porte sur la gestion de la forêt comme ressource avec un regard sur l’importance du papier recyclé, et un second, par le biais d’une expérimentation, traite de la pollution des sols.
À l’aide d’informations sur les ressources nécessaires à la production du papier, l’élève gère une forêt pour prendre conscience de la problématique environnementale et de l’impact sur les habitats que cause cette industrie. Par une expérimentation, il découvre l’impact de la pollution sur le sol. De plus, il voit comment le sol sert de vecteur accumulant et diffusant les polluants dans l’eau vers la nappe phréatique. Il conclut en extrapolant, à partir de ces observations et de son expérience de gestion de la ressource, sur l’impact de la coupe des forêts et sur l’importance d’une gestion adéquate vers un développement durable.